La Switch 2 devrait finalement donner au format microSD Express le boost attendu depuis des années par les fabricants de ce type de cartes. La console peut certes stocker 256 Go de jeux (un peu moins avec le système d’exploitation), ce qui est 8 fois plus que dans la Switch 1. Mais avec des jeux toujours plus imposants — la version Switch 2 de Cyberpunk 2077 pèsera 64 Go, soit le quart du stockage de la console —, cette enveloppe risque de paraitre bien riquiqui dans un an ou deux.
Des performances en hausse, les prix aussi
Fort heureusement, la Switch 2 conserve un port microSD. Mais pas question d’utiliser n’importe quelle carte microSD ! Nintendo exige une carte microSD Express : « Ce type de carte mémoire est nécessaire pour des vitesses d’accès plus rapides et pour garantir le bon fonctionnement des jeux », explique le constructeur.
Les cartes microSD de la Switch 1 offrent généralement une vitesse de transfert allant jusqu’à 104 Mo/s, autrement dit l’UHS-I (Ultra High Speed). Il existe aussi l’UHS-II et l’UHS-III qui sont autrement plus rapides : jusqu’à 312 Mo/s pour le premier, jusqu’à 624 Mo/s pour le second. Mais de l’aveu même de la SD Association, l’UHS-I est bien suffisant pour la plupart des tâches, y compris les plus gourmandes comme le transfert de fichiers vidéo 4K.
Mais pour les jeux, c’est un peu plus compliqué. Le UHS-I se montre en effet un peu juste pour certains titres exigeants ou très mal optimisés. Les joueurs Pokémon conseillent ainsi de jouer à Pokémon Violet/Écarlate depuis le stockage de la console, et pas depuis la carte microSD (ce jeu n’est guère exigeant, mais il a été codé avec les pieds). Le microSD Express offre de son côté des débits jusqu’à 985 Mo/s grâce à l’utilisation des normes PCIe 3.1 et NVMe 1.3 — comme les SSD.
Il existe peu d’appareils grand public nécessitant du microSD Express. C’est ce qui explique le choix très restreint de cartes microSD Express sur le marché, et donc le prix des modèles existants. SanDisk propose ainsi un modèle microSD Express de 128 Go à 67 € sur Amazon, contre 21 € pour une carte microSD de taille équivalente.
Demander une carte microSD Express dans la Switch 2 sera forcément un irritant pour les joueurs qui ne pourront pas réutiliser leurs anciennes cartes SD. Sur la nouvelle console, elles ne pourront servir qu’à voir les captures d’écran et les vidéos qui y sont enregistrées. Il faudra donc remettre la main à la poche, ce qui s’ajoute aux nombreuses augmentations imposées par Nintendo.
Le lancement de la Switch 2 le 5 juin devrait accélérer la demande en cartes microSD Express, et donc l’offre. Du moins, on peut l’espérer ! Si la console prend en charge les cartes microSD Express jusqu’à 2 To, les cartes de cette taille n’existent tout simplement pas. En revanche, Lexar vient de lancer un modèle de 1 To, la PLAY PRO microSDXC Express.
La carte peut lire jusqu’à 900 Mo/s et écrire à 600 Mo/s. Elle peut être utilisée dans des appareils microSD « tout court », mais à des vitesses limitées aux UHS-I et UHS-II. La Play Pro sera commercialisée en trois versions : 1 To donc (200 $), 512 Go (100 $) et 256 Go (50 $). D’autres fabricants devraient emboîter le pas et faire baisser les prix, espérons.
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